Bliżej Urugwaju

O Urugwaju mówi się, że jest najbardziej europejskim krajem w Ameryce Południowej.

Meta 3 etapu okołoziemskich regat Velux 5 Oceans, w których bierze udział nasz żeglarz Zbigniew Gutkowski na jachcie OPERON RACING,  znajduje się w porcie Punta del Este w Urugwaju. O tym państwie mówi się, że jest najbardziej europejskim w Ameryce Południowej. Urugwaj jest położony na wschód od rzeki Urugwaj, stąd oficjalna nazwa państwa brzmi: Wschodnia Republika Urugwaju. Pochodzenie nazwy „Urugwaj” nie zostało ostatecznie rozstrzygnięte. Wiadomo, że wywodzi się z języka Indian guaraní zamieszkujących kiedyś tereny Argentyny, Urugwaju i Paragwaju i znaczy tyle, co „rzeka, gdzie mieszka ptak” lub, według bardziej poetyckiej wersji, „rzeka kolorowych ptaków”.

Ludność

W czasach pierwszych kolonizatorów tereny obecnego Urugwaju zamieszkiwali Indianie z grupy językowej tupi-guarani. Dziś społeczeństwo tego państwa składa się niemal całkowicie z ludzi pochodzenia europejskiego. Urugwajczycy są w większości potomkami hiszpańskich i włoskich imigrantów stanowiąc tym samym 88,5% ludności kraju. Skład etniczny Urugwaju uzupełniają Metysi – 3%, Mulaci – 1,2%, Żydzi – 1,7%. Nie ma już zupełnie Indian, którzy wymarli w XIX w. Rozmieszczenie mieszkańców w tym południowoamerykańskim kraju jest bardzo nierównomierne. Miasta skupiają około 89,4% ogółu ludności, z czego ponad połowa mieszka w aglomeracji Montevideo. Do obszarów gęściej zaludnionych należy także departament Canelones oraz departamenty położone w południowej części kraju. W najmniej zamieszkanych departamentach interioru gęstość zaludnienia nie przekracza 5 osób na km².

Gauchos

Tym, czym dla terenów Północnej Ameryki są kowboje, tym dla terenów Ameryki Południowej są gauchos. Gauchos to południowoamerykańscy pasterze bydła pracujący na pampach, czyli trawiastych równinach Argentyny, Urugwaju, Paragwaju, południowego Chile oraz południowej Brazylii. Jednym z nieodłącznych atrybutów gauchos w ikonografii i rycinach jest mate lub guampa, czyli naczynia do picia yerba mate, bombilla i imbryk z ciepłą wodą, często pojawia się też motyw ogniska.

Kuchnia

Tutejsza kuchnia jest nierozerwalnie związana z historią Urugwaju. Jest mieszanką kulinarnych tradycji gauchos, południowoamerykańskich pasterzy bydła i bardzo silnych wpływów kolonizatorów, a potem emigrantów, którzy osiedlali się w różnych epokach na terytorium Urugwaju.

Narodowym napojem urugwajskim jest mate. Podobno każdy, kto się w nim zasmakuje, nie może się z nim rozstać. Mate pije się nie tylko w domu, ale praktycznie wszędzie: w pracy, podczas spacerów, na plaży, w samochodzie i w urzędzie. Popularny widok na ulicach Montevideo to właśnie przechodnie, którzy dzierżą w ręce mate, a pod pachą mają termos z gorącą wodą.

Zwyczaj ten jest tak rozpowszechniony, że ze względów bezpieczeństwa w autobusach zamieszczono informację o zakazie picia mate podczas jazdy: „No esta permitido tomar Mate a bordo del ómnibus”. Ponieważ we własnym pojeździe można sobie pozwolić na więcej, kierowca trzymający kierownicę jedną ręką, a popijający mate z drugiej nie należy do rzadkości. 85% z 3,4 miliona Urugwajczyków pije ten napój co najmniej dwa lub trzy razy na dzień.

Na jednego mieszkańca Urugwaju rocznie przypada 8 kg mate, rocznie sprzedaje się 52 000 termosów.

Ciekawostkę przygotowano na podstawie: www.mi-uruguay.com, www.wikipedia.org oraz informacji zamieszczonych w Vademecum gimnazjalnym Wydawnictwa Pedagogicznego OPERON.